Om een blijvend resultaat te bevorderen en terugval zoveel mogelijk te voorkomen, is gedragsverandering essentieel. Het is daarom niet voldoende om te volstaan met het geven van voedingsadviezen en advies hoe lang en op welke wijze de cliënt aan lichaamsbeweging zou moeten doen.

Een goede behandeling richt zich in de eerste plaats op de oorzaken van overgewicht: in hoeverre zijn deze weg te nemen. Het eenzijdig veranderen van voedings- en leefgewoontes met voorbijgaan aan de redenen waarom iemand zo is gaan eten en zo weinig aan beweging doet, leidt in het beste geval tot korte termijn succes.

Veel mensen spreken wel de wens uit iets aan hun overgewicht te willen doen, maar als ze eenmaal beginnen, blijkt dat ze alle veranderingen die nodig zijn niet op kunnen brengen. Verstandelijk beseft men wel dat er iets gebeuren moet, maar emotioneel is men er niet aan toe. Het ontstaan van co-morbiditeit (aan overgewicht gerelateerde aandoeningen) kan tot gevolg hebben dat mensen ineens de ernst van de situatie inzien en gemotiveerd zijn om wel te willen afvallen.

Een combinatie van gesprekstechnieken zoals health counseling, neuro linguïstisch programmeren en motivational interviewing zijn bij de behandeling onmisbare gereedschappen om gedragsverandering te bereiken.