Obesitas op jonge leeftijd gaat gepaard met een verhoogde kans op het ontstaan van chronische ziekten en is gerelateerd aan overgewicht op volwassenen leeftijd. Volwassenen die als kind obees waren hebben een verhoogd risico op morbiditeit en mortaliteit onafhankelijk van hun gewicht op volwassen leeftijd. Overgewicht is thans één van de belangrijkste “Public Health” problemen. Gezien de huidige toename van overgewicht bij kinderen en de gevolgen daarvan voor individu en maatschappij, is het van belang overgewicht te voorkómen of in een vroegtijdig stadium te signaleren en behandelen.
Daarvoor is een meersporenbeleid onontbeerlijk.
Het is nog onduidelijk wat de meest effectieve interventies zijn, maar er zijn voldoende aanwijzingen om aan te nemen dat preventie van overgewicht en obesitas wel degelijk mogelijk is en dat er ook reeds voldoende bewijs is om actie hiertoe te rechtvaardigen. Daarbij kan worden ingezet op (practice-based) interventies gebaseerd op de meest belovende elementen in de aanpak van overgewicht.
Verwijzing naar overbruggingsplan

Effectiviteit preventieprogramma’s
Er zijn verschillende systematische reviews naar de effectiviteit van preventieprogramma’s voor overgewicht en obesitas bij kinderen verschenen (Doak, 2006; Flodmark, 2006; Summerbell, 2005). De conclusie van deze reviews is dat er zeker een aantal studies zijn geweest die een effect hebben gevonden van een interventieprogramma, maar het is nog steeds onduidelijk wat nu de effectieve elementen zijn. De reviews laten zien dat het nog steeds vrij kleine aantal methodologisch goed opgezette studies, zeker gezien de omvang en ernst van het probleem, moeilijk vergelijkbaar is. Ze verschillen wat betreft methodologie, onderzoekspopulatie, interventie, doel, gemeten uitkomsten enz. Daardoor is het moeilijk conclusies te trekken over de meest effectieve interventies en dus over welke interventies waarschijnlijk het meest effectief zijn op grote schaal. Het lijkt erop dat het belangrijk is niet te veel factoren tegelijk te willen beïnvloeden en preventie op maat aan te bieden: zoals aangepast aan etniciteit, leeftijd, geslacht. Bovendien moet aandacht worden besteed aan mogelijkheden voor structurele inbedding, effect op lange termijn en het bereiken van grote groepen, dus niet alleen degenen die al gemotiveerd zijn om overgewicht aan te pakken. In de reviews wordt naast het belang van interventies gericht op veranderingen in individueel gedrag ook het belang van veranderingen in de sociale en fysieke omgeving benadrukt en het betrekken van stakeholders (gezinnen, scholen, JGZ) bij de ontwikkeling van de interventies.
In een review naar omgevingsdeterminanten van eetgedrag bij jeugdigen werd gevonden dat er nog vrij weinig methodologisch goed opgezette studies beschikbaar zijn. De meeste studies richten zich op omgevingsfactoren binnen het gezin en richten zich op socio-culturele en economische aspecten. Een consistente relatie die werd gevonden was dat de vet-, fruit- en groente-inname van kinderen duidelijk gerelateerd was aan die van de ouders. Ook was de fruit en groente-inname gerelateerd aan de SES van de ouders (Horst, 2006).