De aanbevolen hoeveelheden houden in 5-7 sneden brood en 150-250 gram aardappelen voor volwassenen. Voor vrouwen en mannen met weinig lichamelijke activiteit zijn de kleinste hoeveelheden hiervan voldoende.

In de praktijk blijken veel mensen minder brood en aardappelen te eten dan deze aanbeveling. Vrouwen eten vaak maar drie sneden brood en een aardappel per dag. Bij anamnese blijken ze dat energietekort aan te vullen met koek en snoep. Daarmee wordt een veelvoud aan calorieën opgenomen. Een flinke koek levert het equivalent van anderhalve snee brood; twee volkorenbiscuitjes staan gelijk aan een snee brood; een chocoladereep van vijftig gram komt overeen met drie sneden brood. Kortom: men denkt weinig te eten, maar neemt juist veel meer energie op met de tussendoortjes. Het verzadigingsgevoel is echter veel minder waardoor er snel weer trek in de volgende maaltijd ontstaat. Het is daarom verstandiger als mensen zich wel proberen te houden aan de aanbevolen hoeveelheden, omdat ze daardoor veel minder tussendoor gaan eten. Het eten van de juiste porties brood en aardappelen, kan door de lage energiedichtheid en de verzadigende werking ervoor zorgen dat iemand minder snoept en per saldo minder calorieën opneemt, waardoor men al kan gaan afvallen.

Aardappelen bevatten vezels waardoor ze een groter verzadigingsgevoel geven en men er minder van eet. Vraagt men naar de consumptie van rijst en pasta, dan blijken veel mensen daarvan twee maal zoveel te eten als van aardappelen. Deze producten bevatten erg weinig voedingsvezels, waardoor ze minder verzadigend werken. Hierdoor kan de energiebalans in ongunstige richting opschuiven, want de calorische waarde van pasta ligt 25 procent boven die van aardappelen per 100 gram gekookt product. Witte rijst bevat 50 procent meer kcalorieën per 100 gram gekookt product. Van pasta en rijst eet men meer in grammen én het levert per eenheid meer calorieën. Het vaak eten van pasta en rijst is daardoor ongunstig voor het handhaven van de energiebalans.